熟悉東晉十六國和南北朝的朋友們應該知道，東晉十六國時期的北方割據政權代國是北朝第一個朝代北魏的前身。但奇怪的是，北魏的開國皇帝拓跋珪在登基稱帝后將世傳的國號“代”改成了“魏”。那么拓跋珪為什么要把世傳的國號“代”改成“魏”呢？本鬼接下來說說一家之言。

登國元年（386年）正月，拓跋珪在牛川（今內蒙古錫拉木林河）稱代王，標志著被前秦滅亡的代國正式復國。稱帝后不久，拓跋珪遷都盛樂（今內蒙古呼和浩特市和林格爾縣）。同年四月，拓跋珪改國號為“魏”。本鬼認為拓跋珪把世傳的國號“代”改成“魏”主要有兩個原因：

第一，西晉末年，拓跋鮮卑的首領拓跋猗盧被晉愍帝封為代王，代國由此而來。然而從拓跋猗盧立國到被前秦滅亡，代國一直都是一個位于北方草原與中原交界之處的半游牧政權，是天下爭霸的“看客”。“代”這個國號雖然在草原有一定的號召力，在中原漢地的號召力并不高。

第二，“代”這個國號最早源自周朝分封的諸侯代國，但代國在春秋后期被晉國的趙家所滅。戰(zhàn)國末年，趙國的殘余勢力建立了代國，但幾年之后就被秦國所滅。西漢初年，劉邦封四子劉恒為代王。但劉恒在諸呂之亂后成了漢文帝，代國封給了其他劉姓宗室，最后被廢除。

“代”之前一般是邊緣小諸侯，還先后被晉國和秦國滅亡，而拓跋珪此時面對的主要敵人中恰恰就有前秦和東晉。與“代”相比，“魏”是戰(zhàn)國七雄之一，還是兩晉十六國官方都承認的正統(tǒng)。正因如此，“魏”在中原漢地的號召力和歷史象征意義要遠好于“代”，更加符合拓跋珪的大志。

綜上所述，與“代”相比，“魏”在中原漢地的號召力更大，還具備入主中原、成為中華正統(tǒng)的含義。本鬼認為這應該是拓跋珪要把世傳的國號“代”改成“魏”的主要原因。由此可見，拓跋珪此時的志向已經不再是稱雄漠北，而是入主中原、統(tǒng)一天下了。