生物病原體包括人類、植物和動物的感染性病原體，微生物產(chǎn)生的毒素，以及本身可能有危險或插入合適的載體后有危險的遺傳物質(zhì)產(chǎn)生的毒素。生物病原體可以純化或濃縮培養(yǎng)物的形式存在，也可存在于體液、組織和土壤樣本等物質(zhì)中。生物病原體和已知或懷疑含有生物病原體的物質(zhì)屬于危險性物質(zhì)，其運輸和轉移受到法律法規(guī)的約束。

實驗室為了安全、及時、有效地將感染性及潛在感染性樣本從采集的地方運送到分析的地方，同時也是為了確保樣品運送過程中人員、環(huán)境和樣品的安全，需要對其進行安全運輸和轉移。運輸是指通過航空、陸地、海洋等途徑包裝和轉運這些生物危險性物質(zhì)。轉移是指在實驗室內(nèi)、機構間交換這些生物危險性材料的過程。多數(shù)實驗室涉及的生物危險材料的運輸或轉移，不僅包括實驗室送出和接收感染性及具有潛在感染性的生物樣品，同時也包括感染性物質(zhì)在建筑物內(nèi)的運送。實驗室應根據(jù)國家有關法規(guī)、條例要求制定相應規(guī)范，明確職責，確保生物危險材料的安全轉移。

二級生物安全實驗室，尤其醫(yī)院及診斷機構的二級生物安全實驗室，每天需要收集和運輸大量的生物危險材料，這些材料包括病人樣本(如血液、尿液、糞便等)、動物組織和/或尸體、微生物培養(yǎng)物和懸液、實驗研究材料等。在實驗室內(nèi)拿著培養(yǎng)瓶走動，或從一個實驗室到另一個實驗室，或者從一個實驗室或醫(yī)院、飼養(yǎng)單位到另一個單位或醫(yī)院是常有的事。然而，每種情況下病原體潛在暴露的危險是存在的。為此，傳染性物質(zhì)的運輸受到嚴格管理。