HPV學(xué)名叫人乳頭瘤病毒，像流感病毒一樣，是自然界普遍存在的一種病毒。目前已明確，絕大多數(shù)宮頸癌（95%）都是由人乳頭瘤病毒(HPV)感染造成的。HPV分為高危型和低危型，引起宮頸癌的是高危型的HPV。

HPV在人類廣泛傳播，能引起人類皮膚和黏膜的多種良性乳頭狀瘤，在宮頸細(xì)胞學(xué)異常的患者中，不僅檢出了高危型HPVl6，低危型HPV6也很常見。

根據(jù)HPV亞型致病力大小或致癌危險性大小不同，可將HPV分為低危型、高危型兩大類。

高危型：除可引起生殖器疣病外，更重要的是引起外生殖器癌、子宮頸癌和高度宮頸上皮內(nèi)瘤變，如:hpv16、hpv18、hpv31、hpv33、hpv35、hpv45、hpv51、hpv52、hpv56、hpv58、hpv61等，尤其是hpv16、hpv18。

事實上，因為自然界中HPV病毒廣泛存在，有過性生活的女性中，約95%在其一生中至少有一次HPV病毒感染，在首次發(fā)現(xiàn)HPV感染后，至少間隔10個月再復(fù)查，才能夠知道HPV是否清除，頻繁的復(fù)查是沒必要的。

有的HPV感染者會逐漸發(fā)展為宮頸癌前病變或癌變。即使感染了高危型HPV病毒，宮頸癌前病變也需要經(jīng)過8-10年才逐漸進(jìn)展到宮頸癌，在這個利于宮頸癌篩查的窗口期，通過簡單且有效的干預(yù)，是可以及時阻斷病變發(fā)展為宮頸癌的。

臨床上常常能見到，HPV陽性，但細(xì)胞學(xué)篩查異常，復(fù)查陰道鏡正常，甚至連慢性宮頸炎都沒有的案例，說明攜帶病毒是一回事，是否被感染，被侵犯，甚至出現(xiàn)癌前病變是另一回事。