紫外線輻射是一種非電離輻射，穿透力差，表面灼燒強(qiáng)，生物效應(yīng)和化學(xué)效應(yīng)都很敏感。

一般認(rèn)為紫外線殺菌是體內(nèi)核酸吸收了紫外線的能量而改變了其自身的結(jié)構(gòu)，進(jìn)而破壞了核酸的功能所致，當(dāng)核酸吸收的能量達(dá)到致死量且又保持一定的照射時間時，細(xì)菌便大量死亡。紫外線可以殺滅各種微生物，包括細(xì)菌繁殖體、芽孢、病毒、真菌、立克次氏體和支原體等，凡被上述微生物污染的表面，水和空氣均可采用紫外線消毒。

紫外線殺菌的特點(diǎn)是：速度快，效率高，無任何有害化學(xué)物質(zhì)產(chǎn)生，無任何污染。但紫外線輻照能量低，穿透力弱，僅能殺滅直接照射到的微生物，因此，消毒時必須使消毒部位充分暴露于紫外線下。紫外線消毒的最適溫度范圍是20～40℃，溫度過高、過低均會影響消毒效果，可適當(dāng)延長消毒時間。用于空氣消毒時，消毒環(huán)境的相對濕度低于80%為好，否則應(yīng)適當(dāng)延長照射時間。

?目前我國使用的紫外線消毒燈有下述幾種：①普通直管熱陰極低壓汞紫外線消毒燈：燈管采用石英玻璃或其他對紫外線透過率高的玻璃制成，功率為40W、30W、20W、15W等。要求出廠新燈輻射253.7nm紫外線的強(qiáng)度（在距離1米處測定，不加反光罩）為：功率>30W燈，≥90μW/cm2；功率>20W燈，≥60μW/cm2；功率>15W燈，≥20μW/cm2。由于這種燈在輻射253.7nm紫外線的同時，也輻射一部分184.9nm紫外線，故可產(chǎn)生臭氧。

②高強(qiáng)度紫外線消毒燈：要求輻射253.7nm紫外線的強(qiáng)度（在距離1米處測定）為：功率30W燈，>180μW，cm2；功率11W燈，>30μW/cm2。③低臭氧紫外線消毒燈：也是熱陰極低壓汞燈，可為直管型或H型。由于采用了特殊工藝和燈管材料，故臭氧產(chǎn)量很低，要求臭氧產(chǎn)量<lmg/h。④高臭氧紫外線消毒燈：由于采取了特殊工藝，這種燈產(chǎn)生較大比例的波長184.9nm的紫外線，故臭氧產(chǎn)量較大。