一、社會矛盾下的權(quán)力幻覺

在清朝中后期這樣一個已被人口過度增長、人均資源比例惡化、社會道德墮落所困擾的社會里，人們對自己能夠通過工作或?qū)W習(xí)來改善自身的境遇產(chǎn)生懷疑，這種情況由于腐敗而不負(fù)責(zé)任的司法制度變得更加無法容忍。

被不幸裹挾到無家可歸的流浪乞討者大軍中的人們，越來越成為社會上的“不安定因素”，成為民間妖術(shù)恐懼所攻擊的首當(dāng)其沖的目標(biāo)；而尚能通過辛勤勞作維持溫飽的人們，同樣對眼前和未來的生活缺乏安全感，社會上的任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動都會讓他們?nèi)珞@弓之鳥。政府發(fā)動的清剿則把作為一種潛在威脅的妖術(shù)恐懼變成了一種實(shí)實(shí)在在的生存斗爭，使得廣泛彌漫于社會的冤冤相報的相互敵視變成了實(shí)實(shí)在在的的相互攻擊。

?

二、君主的專斷權(quán)力和官僚的常規(guī)權(quán)力

清朝的君主專制不斷強(qiáng)化，但官僚機(jī)器也有辦法抵制君主的專斷，即對信息的控制和常規(guī)權(quán)力的發(fā)展。在常規(guī)情況下，一切行政事務(wù)都可以、而且應(yīng)該照章辦事，專制君主也不得不遵守由這些行政則例所定下的游戲規(guī)則。

而叫魂案這樣一樁“政治罪”所造成的最大沖擊，就在于它動搖了官僚們用以有效保護(hù)自己的常規(guī)行為方式，從而為弘歷創(chuàng)造一個環(huán)境，使他得以迫使整個官僚機(jī)器把清剿當(dāng)做壓倒一切的政治，并以清剿的表現(xiàn)來賞罰官僚，從而強(qiáng)化他對官僚的控制。

但從常規(guī)控制到非常規(guī)手段的這種轉(zhuǎn)變也說明，在官僚體制面前君主的絕對權(quán)力正在逐步削弱。