祝允明，其家世是四大才子中最為顯赫的，他的外祖父就是“奪門之變”中擁立英宗復(fù)辟用功的最大功臣之一徐有貞，因復(fù)辟有功，官至兵部尚書、華蓋殿大學(xué)士，封武功伯。當(dāng)然，因祝允明長大成人時，他的外祖父徐有貞早就駕鶴歸去，所以他并未因其外祖父的權(quán)勢，從而得到一絲的好處。

祝允明從小就表現(xiàn)出異于常人的智慧和能力，他5歲時就能書一尺見方的大字；9歲便能作詩文，被稱為“神童’；10歲就已博覽群書。但是，因明中期之后的官場是極為的腐敗，加之祝允明心氣又高，不屑于去靠趨炎附勢得到自己想要的東西，所以他雖聰明，但在科舉一事上，卻是接連遭受重創(chuàng)。七次參加會試皆不第，直至兒子祝續(xù)都中了進士，他都依然不中。

編輯

七次不第的打擊，讓祝允明是徹底絕了科舉入仕的念頭，開始專心于書法。對于他的書法，那可是被人認可的大家，其書法集百家之所長，吸取唐虞世南、元趙孟書法之神，揚晉王羲之、王獻之行書、唐懷素草書之勢，融會貫通，自成一體，發(fā)展為自己的獨特狂草，被譽為“明朝第一”，領(lǐng)一代風(fēng)騷，所書的“六體書詩賦卷”、“草書杜甫詩卷”、“古詩十九首”、“草書唐人詩卷”、“草書詩翰卷”等，皆為傳世之精品。故自明代后，就流傳有“唐伯虎的畫，祝枝山的字”之說。

嘉靖五年（1526年），祝枝山病逝，享年六十七歲。